German Present Tense / Regular verbs / A1-2

Present Tense (Präsens)

German has only one present tense. It is the equivalent of three.

Possible forms in English.

    - ich sage = I say / I am saying / I do say

Regular Conjugation

The present tense is one of two verb tenses in German that consist of finite forms. This means that the verb itself is inflected to provide all of the grammatical information necessary to understand its role in the sentence.

The German present tense is usually formed by dropping the -en or -n from the infinitive and adding personal endings. (-e, -st, -t, -en) to the remaining infinitive stem. Each of the two examples below represent regular verb conjugation in the present tense.

The endings are listed in the slide below, which includes the conjugation of the verbs gehen and machen.

Regular Conjugation
	Endings	Example: gehen	Example: machen
ich	-e	gehe	mache
du	-st	gehst	machst
er, sie, es	-t	geht	macht
wir	-en	gehen	machen
ihr	-t	geht	macht
sie, Sie	-en	gehen	machen

Regular Present Tense German Verb Conjugation: gehen & machen

sitzen: If the infinitive stem ends in -s / -ß / -x or -z the s of the du-ending is omitted:

                du sitzt        du faxt        du geißt

finden: If the infinitive stem ends in -d or -t, or if it ends in -m or -n preceded by a consonant other than I or r, to facilitate pronunciation an e is inserted between the infinitive stem and personal ending in the du, er/sie/es, and ihr forms.

                du findest        er findet        ihr findet

                du arbeitest     er arbeitet     ihr arbeitet

                du öffnest        er öffnet       ihr öffnet

handeln: If the infinitive ends in just -n rather than -en, then the personal ending of the wir and sie/Sie forms is simply -n. In speech, sometimes the e in the ich-form is omitted.

                wir handeln        Sie handeln

                wir ändern         Sie ändern

	The Present Tense of Regular Verbs
infinitive infinitive stem	sitzen sitz-	finden find-	handeln handel-
ich	sitze	finde	handele
du	sitzt	findest	handelst
er, sie, es	sitzt	findet	handelt
wir	sitzen	finden	handeln
ihr	sitzt	findet	handelt
sie, Sie	sitzen	finden	handeln

Stem-changing verbs

 Some strong verbs having a, au, or e in their infinitive stems undergo stem-vowel changes in the du and er/sie/es-forms. There are four types of stem changes: a to ä, au to äu, e to i, and e to ie.

	Stem-changing verbs in the present tense
infinitive infinitive stem stem change	fahren fahr- a -> ä	laufen lauf- a -> äu	sprechen sprech e -> i	sehen seh- e -> ie
ich	fahre	laufe	spreche	sehe
du	fährst	läufst	sprichst	siehst
er, sie, es	fährt	läuft	spricht	sieht
wir	fahren	laufen	sprechen	sehen
ihr	fahrt	lauft	sprecht	seht
sie, Sie	fahren	laufen	sprechen	sehen

 Unlike regular verbs, stem-changing verbs whose stems end in -d or -t do not add an additional e before the personal -st or -t ending.

                raten - du rätst        braten - du brätst        laden - er lädt        treten - er tritt

And some stem-changing verbs whose stems end in -d or -t do not add the -et personal ending in the er/sie/es-form at all.

                halten - es hält        gelten - es gilt        werden - es wird

Like regular verbs, stem-changing verbs whose stems end in -s or -ß drıo the s in the du-form-st personal ending.

                waschen - du wächst        lesen - du liest        lassen - du lässt        essen - du isst